おじさんおばさん論／海野弘 - この世はレースのようにやわらかい

おじさん・おばさんは、身内ではあるけれども、自分にとっては未知の世界を垣間見せてくれる、絶妙な距離感を持った存在だと思う。
彼らは、例えばわたしの母親が伝達した、わたしに関する情報を、時には間違って受け止めて、“とんでもない事実”として親戚に広げてしまうという役割をも担っている。

この本ではそんなおじさん・おばさんを、とても魅力的な存在として取り上げている。なぜか紹介される人物は西洋人ばかりだが、それは置いといて、画家ゴッホ誕生の陰におじさんの存在ありというのは、この本を読むまで知らなかった。今まで他の評伝等でクローズアップされていたのは、弟だけではなかったか。（自信なし）

あと、海野氏らしいセレクトだなと思ったのが、パトリック・デニスの「メイムおばさん」。これは小説なのだが、1920年代後半〜40年代後半にかけて、ニューヨークで繰り広げられた、エキセントリックな叔母と、彼女に翻弄される甥との関係を描いた物語のようです。
1920〜30年代の文化を思いっきり享受したこのメイムおばさんは、戦後、中年になっても、“アメリカの黄金時代”をいきいきと楽しんでいた。
1920年代に輝いていた若者達は、その後、あんまりパッとしない人生を歩んでいったんじゃないのかなと、去年開催していたレンピッカ展を見に行った時は、そんな事を漠然と思っていたのだけど、そんな人ばかりじゃなかったのね。
メイムおばさんのファッションは、1920年代はジャポニズムにはまっていて、戦後はインドのサリーを着こなしていたそう。時代と共に、エスニックの地域移動が行われていたのか。面白い！
と、おじさん・おばさん論のテーマから外れた箇所に反応してしまった。でも、どうやら海野氏にも、モダン・ガールであった生涯独身のおばさんがいたようで、自分はこのおばさんから影響を受けたのだと、この本には書かれている。

この本にはたくさんのおじさん・おばさんが登場する。辞書のような、ガイドブックのような趣で、一気に読むような類の本ではないです。

おじさんといえば、こんな本もあったっけ。
こんな強力なおじさんを持ってみたかったものです。なんてね。